31 мая 1952 года в 13 часов 55 минут произошло историческое соединение двух великих русских рек – Волги и Дона. Это произошло на стадии завершения строительства Волго-Донского судоходного канала между шлюзами № 1 и № 2. Несмотря на то, что по обеим сторонам канала собралось много людей, стояла удивительная тишина. Все смотрели, как Волга и Дон проходили последние десятки метров навстречу друг другу.
Вспоминая это событие, Герой Советского Союза, летчик-истребитель Белоусов Николай Петрович, после войны оказавшийся на стройке канала экскаваторщиком, скажет: «Было такое чувство, как будто жених, пришёл к невесте…»
Много воды с тех пор в Волге утекло и в Дону, и в канале, но память о тех днях и о людях, создавших этот уникальный гидротехнический объект, остаётся и передаётся из поколения в поколение.
Уже более 70 лет Волго-Донскому каналу, в этом году 3 мая исполнилось 100 лет со дня рождения Николая Петровича Белоусова и 26 мая – 101 год со дня рождения Ивана Петровича Дударева, занимавшегося озеленением Волго-Донского судоходного канала и создавшего уникальный Дендрологический парк на берегу Волго-Дона. Несмотря на то, что этих людей, как и многих других строителей и эксплуатационников канала нет с нами, их дело живет и продолжается.
26 мая состоялась встреча ветеранов в ДУТК (музее Волго-Дона), которая была посвящена этим людям и соединению Волги и Дона. Гости встречи после торжественной части посмотрели документальный фильм «Салют Волго-Дон», о первом празднике «Первой воды».
Фильм был снят 20 лет назад, в год 50 –летия Волго-Донского судоходного канала имени В.И. Ленина.
31 мая в часовне Святого Праведного Феодора Ушакова состоится торжественное богослужение, посвящённое этому событию.
